New-York, décembre 1972: Catherine Velis, jeune experte en informatique, est une spécialiste des échecs. Alors qu’elle se prépare à partir en Algérie travailler pour L’Opep, des événements mystérieux se succèdent. C’est d’abord une vieille femme qui la prévient des dangers qui rôdent autour d’elle, puis un antiquaire qui lui demande de rassembler les pièces d’un jeu d’échecs très ancien dont une bonne partie serait dissimulée en Algérie... Sud de la France, printemps 1790: Mireille de Rémy et sa cousine Valentine sont novices dans l’abbaye fortifiée de Montglane. Alors que la Révolution bat son plein, la Mère supérieure les charge d’une étrange mission: disséminer à travers le monde les pièces du jeu d’échecs de Montglane, qu’un Maure avait offert à Charlemagne. Celles-ci, réunies, renfermeraient un secret qui donnerait accès à une terrible puissance. Les deux cousines partent alors pour Paris où sévit la Terreur. Le Huit nous propose de suivre les destins parallèles de Mireille de Rémy et de Catherine Vélis, depuis les alcôves révolutionnaires parisiennes, où se livrent d’étranges luttes de pouvoir, jusqu’aux cercles fermés qui, à notre époque, contrôlent l’énergie et l’économie. Dans leurs périples aux multiples menaces, elles croiseront des figures hautes en couleurs, tels Talleyrand ou encore Robespierre, des hommes de l’ombre et des personnages publics, autant de pièces sur l’échiquier, toutes bien décidées à employer tous les moyens pour percer l’étonnant secret du jeu de Montglane.