LES MAITRES DE L'ORGE

---

Aventure / Histoire

---

1 - Charles, 1854

   1854, les Ardennes belges. L'époque est rude. Il faut travailler dur, et le maigre salaire touché par les ouvriers ne leur permet même pas de nourrir leur famille. Charles est devenu novice dans une abbaye brassicole pour échapper à cette misère. Trop de bouches à nourrir dans sa famille. C'est à proximité de cette abbaye qu'il fait la connaissance d'Adrienne. Cette rencontre sera déterminante: Charles réalise qu'il n'est pas fait pour la vie monacale. Ce qu'il veut c'est brasser de la bière. Il s'enfuit du monastère pour retourner à Dorp, son village natal. Son projet: monter une brasserie avec son ami d'enfance Franz Texel. Dorp est depuis toujours sous l'influence de M. de Ruiter, à la fois bourgmestre et patron de la brasserie du même nom, principal employeur de la région. Il ne verra pas d'un bon oeil l'initiative des deux jeunes hommes. Il usera de tout son pouvoir pour les empêcher de s'implanter. Mais Charles est obstiné et mettra tout en oeuvre pour atteindre son but: gagner le concours de la meilleure bière à la foire annuelle du Brabant.

2 - Margrit, 1886

3 - Adrien, 1917

   Il suffisait d'une étincelle... Elle a éclaté le 28 juin 1914, à Sarajevo. L'Europe est à feu et à sang, la guerre bat son plein et Dorp est occupé par les troupes allemandes. Charles Steenfort est mort! Margrit a pris les commandes de la brasserie! La Boche, comme l'appelle les habitants de Dorp, continue malgré les problèmes d'approvisionnement à faire tourner l'usine. Son fils parti se battre avec les alliés, il lui est de plus en plus difficile de continuer à produire la bière qui a fait le succès des Steenfort, à moins que...

4 - Noël, 1932

   Les années 30: la montée du fascisme et du communisme générée par l'inquiétante situation économique qui touche maintenant l'Europe entière. Pour survivre, une seule règle: faire partie des plus forts... Adrien Steenfort l'a bien compris, et il règne sur sa brasserie d'une main de maître. Pour continuer à prospérer, il faut maintenant penser à l'exportation, et cela ne va pas sans problème...

5 - Julienne, 1950

   1950. L'Europe Occidentale connaît un véritable âge d'or. Le Plan Marshall donne ses pleins effets, la croissance est au rendez-vous et les G.I.'s ont fait découvrir le Coca-Cola et les fûts de bière en acier inoxydable. Et on découvre aussi, le be-bop, les bas-nylons, le bourbon et les blues-jeans, ainsi que des termes barbares tels que marketing, merchandising et autres franchising... C'est en 1950, après deux conflits planétaires atrocement meurtriers, que commence réellement notre XXème siècle... Quant à la brasserie Steenfort elle vient d'inaugurer ses nouveaux sièges au centre de Bruxelles. Face à l'ascension fulgurante de ce qui devient une entreprise prospère, Adrien Steenfort est confronté à un cruel besoin de trésorerie... Et quand certains banquiers laissent entendre à Adrien qu'il faut vendre ou perdre sa majorité, alors une guerre féroce commence... Une guerre où les finances et les sentiments se mêlent intimement...

6 - Jay, 1973

   1973, l'âge d'or est terminé, mais on ne le sait pas encore... Seuls quelques initiés ont compris la puissance de la toute nouvelle O.P.E.P. qui contrôle la plus grande partie des réserves de pétrole dont la société moderne s'est rendue dangereusement dépendante. Bientôt, pour s'en sortir, il faudra être soit très gros, soit tout petit. Il n'y aura plus de milieu... Pour les Brasseries Steenfort aussi le changement est dans l'air du temps. La bière en boîte fait son apparition et la publicité découvre la fantaisie! D'autant plus que le jeune François, le fils de Julienne, n'en manque pas... Mais une chose n'a pas changé depuis 150 ans: la rage avec laquelle le groupe Texel veut s'approprier les Brasseries Steenfort. Et les moyens de pression utilisés par les milieux financiers sont devenus impitoyables...

7 - Franck, 1997

   Après son mariage avec Jay, Julienne est partie vivre aux Etats-Unis. Frank (François), son fils, continue à s'occuper des brasseries en Europe. Lors d'un voyage aux Etats Unis, Frank accompagne Jay pour une chasse au daim. Un homme surgit sur une moto et blesse très gravement Jay: il entre dans un comas profond duquel il ne se réveillera jamais. Frank est accusé de ce crime et reconnu coupable. Il clâme son innocence, mais cela ne l'empêchera pas de passer huit ans en prison. A sa sortie, il se rend au siège de sa compagnie et trouve ses cousins européens à la tête de l'entreprise. Ceux-ci, arrivés sur le territoire américain quelques temps avant le dramatique attentat contre Jay, ont su profiter de la situation. Frank est violement mis à la porte. Il faudra qu'il se batte pour retrouver l'assassin de son beau-père et faire valoir ses droits sur l'empire Texel dont il est le seul héritier.

8 - Les Steenfort

   Jean-François est romancier. C'est lui que Frank choisit pour raconter la saga des Steenfort. Son enquête lève le voile sur certains évênements simplement signalés dans l'histoire originale: les débuts de Franck dans le cinéma et son échec; le départ de Charles, personnage originel de cette aventure, vers le presbytère alors qu'il n'était qu'un enfant; la façon dont Magritt a réussi à se faire épouser de Noë...